Procesionaria, la mariposa que devora los pinos

Ha llegado el frio y con él la proliferación de la procesionaria en los pinares de la zona del sur de León. La procesionaria es una mariposa nocturna popularmente conocida porque durante la época fría del año se encuentra en forma de oruga y las cuales generan los conocidos bolsones donde habitarán hasta la primavera. Esta oruga es una voraz defoliadora de los pinos ya que se alimenta de sus hojas durante el invierno. Al llegar épocas de temperaturas más suaves realiza un descenso para enterrarse y realizar la metamorfosis que las transformará en mariposa.

Además del efecto sobre los pinos, las orugas poseen pelos urticantes que pueden ser perjudiciales para la salud de las personas y animales, al generar problemas dérmicos (ampollas, irritación,…) y respiratorios.

Actualmente para controlar esta plaga se utilizan diferentes metodologías, que varían según el ciclo biológico anual en el que se encuentre. Así, en zona con bajo grado de afección por bolsones se retiran y se destruyen mediante la corta de los segmentos del pino afectado. En zona de difícil acceso se realiza la destrucción del bolsón mediante el uso de munición especial. Por otro lado, para las zonas con alto grado de afección o grandes extensiones afectadas por bolsones es aconsejable la realización de fumigaciones con medios aéreos.

Además, durante la época de descenso de los pinos de la oruga al suelo -con el buen tiempo- habitualmente se opta por la instalación de nidos para los depredadores naturales (pájaros insectívoros y murciélagos) en las zonas afectadas por la procesionaria.

Ya en épocas veraniegas, cuando la procesionaria está en su fase mariposa, se recurre al uso de trampas con feromonas donde queda retenido el individuo y no puede realizar la puesta de los huevos.

Más información en la página de Medio Ambiente de la Junta de Castilla y León.