Mansilla de las Mulas se prepara para vivir la Feria de San Martín, cita imprescindible del otoño leonés

Hay tradiciones que desafían al tiempo y convierten cada año a los pueblos leoneses en guardianes de su propia identidad. La Feria de San Martín, en Mansilla de las Mulas, es uno de esos hitos inalterables que marcan el calendario local desde hace siglos. El próximo miércoles 11 de noviembre, esta villa ribereña del Esla volverá a transformarse en un bullicioso punto de encuentro provincial, fusionando pasado y presente en una jornada donde la maquinaria agrícola, los productos autóctonos y la mejor gastronomía compartirán protagonismo.

La feria hunde sus raíces en la Edad Media: ya en 1485 los Reyes Católicos reconocieron oficialmente su antigüedad y otorgaron privilegios para asegurar su continuidad. Lo que comenzó como un mercado ganadero ha evolucionado hasta convertirse hoy en una feria multisectorial que atrae cada año a visitantes llegados desde todos los rincones leoneses. Pero si algo permanece inmutable es la fecha: el 11 de noviembre sigue siendo sagrado para Mansilla, que se engalana para celebrar uno de sus días grandes. Haga sol, llueva, hiele o nieve... sea domingo, jueves o miércoles... siempre es el 11 de noviembre.

El epicentro festivo será la explanada de la Fragua, donde desde primera hora abrirán los puestos del tradicional mercado multisectorial y la carpa gastronómica. La avenida de la Constitución lucirá repleta de maquinaria agrícola, testimonio vivo del vínculo entre Mansilla y el campo leonés. La inauguración oficial está prevista para las 12:15 horas; después vecinos y forasteros podrán recorrer los expositores hasta bien entrada la tarde.

Como dicta la costumbre, el bacalao al estilo mansillés volverá a ser estrella indiscutible: a las 19:00 horas tendrá lugar una degustación popular bajo carpa, punto álgido para quienes desean saborear este plato emblemático cuya receta ha pasado generación tras generación.

Pero no todo será tradición culinaria durante San Martín. La séptima edición de las Jornadas Gastronómicas del Bacalao amplía aún más el atractivo culinario: cuatro establecimientos —Alberguería del Camino, El Hórreo, La Curiosa y Casa del Alma— ofrecerán menús especiales (previa reserva) los días 7, 8 y 11 de noviembre. Una oportunidad única para descubrir distintas versiones del plato más representativo de Mansilla.

La programación incluye propuestas pensadas para todos los públicos. Sin ir más lejos ayer tuvo lugar un campeonato provincial de mastín leonés en la Plaza del Grano y por la tarde actuó Dinamia Teatro dentro del ciclo Circuitos Escénicos.

Tras el día grande llegará un animado fin de semana: el sábado 14 se celebrará el IV Open Internacional de Lucha de Brazos —a partir de las 16:30 horas— seguido por conciertos bajo carpa con ‘San Martino me presta’, poniendo música al cierre festivo.

Así pues, Mansilla se dispone a revivir su Feria más emblemática, fiel reflejo del carácter hospitalario leonés y escaparate privilegiado tanto para productores locales como para quienes buscan reencontrarse con lo auténtico. Un evento donde tradición e innovación conviven bajo el aroma inconfundible del bacalao recién hecho… Y donde cada año late con fuerza el corazón rural leonés.