León reivindica su modernismo con una nueva asociación que impulsará una ruta cultural por toda la provincia

León cuenta desde este 10 de junio, Día Mundial del Modernismo, con una nueva entidad cultural dedicada a estudiar, proteger y difundir uno de los patrimonios menos conocidos de la provincia. El Palacio del Conde Luna acogió la presentación oficial de la Asociación de Amigos del Modernismo de León, que nace con la intención de impulsar una futura Ruta del Modernismo en la Provincia de León.

El acto reunió a representantes institucionales, miembros del ámbito cultural y patrimonial, así como al alcalde de León, José Antonio Diez, y al alcalde de Astorga, José Luis Nieto. También estuvo presente una representación del Museo Gaudí Casa Botines y de FUNDOS, en una jornada especialmente simbólica por la conmemoración del centenario de la muerte de Antoni Gaudí.

La presentación estuvo conducida por el locutor y comunicador Arturo Martínez, quien destacó que León suma con esta asociación “un valor más” a una provincia que definió como “un reino de patrimonios”. Martínez subrayó la necesidad de ampliar la mirada patrimonial sobre la provincia: “León es romano, es medieval, es Reino, es románico, es gótico, es Camino de Santiago, es Catedral, es San Isidoro, es San Marcos, pero también León es modernismo” y afirmó que la nueva asociación nace para “ayudarnos a mirar nuestro patrimonio, reconocerlo, explicarlo, protegerlo, exportarlo y compartirlo”.

Una asociación para conocer, conservar y hacer provincia

El presidente de la Asociación de Amigos del Modernismo de León, Miguel Ángel Cordero López, explicó que la entidad nace como “una asociación cultural sin ánimo de lucro, creada con el objetivo de promover el conocimiento, la difusión y la valorización del modernismo en la provincia de León”.

Cordero avanzó que la asociación impulsará conferencias, exposiciones, visitas guiadas, rutas, talleres y publicaciones especializadas, además de fomentar la colaboración con instituciones, ayuntamientos, museos y entidades culturales.

El presidente recordó que el modernismo leonés está vinculado a una etapa de transformación económica y social marcada por el desarrollo del comercio, la burguesía urbana, la minería del carbón, el retorno de emigrantes enriquecidos, la expansión del ferrocarril y la aparición de nuevas arquitecturas urbanas e industriales.

En este sentido, defendió la necesidad de articular una ruta temática provincial, ya que “aunque muchas de estas edificaciones siguen presentes en el paisaje urbano de la provincia, su valor cultural y turístico permanece poco desarrollado”.

Una ruta cultural y turística por la provincia

El secretario de la asociación, Felipe Miguel Lozano Alonso, explicó que el proyecto pretende crear “un itinerario o red” capaz de conectar ejemplos significativos de arquitectura modernista, burguesa e industrial construida entre finales del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX.

“La iniciativa pretende transformar este patrimonio que a día de hoy tenemos latente en un nuevo recurso turístico estructurado que contribuya a la diversificación económica del territorio”, afirmó.

La futura ruta incluiría enclaves como León capital, Astorga, La Bañeza, Ponferrada, Bembibre, Torre del Bierzo, Villafranca del Bierzo, Valencia de Don Juan, Cistierna, Sabero o Val de San Lorenzo, entre otros municipios que podrían incorporarse a medida que avance la investigación.

El objetivo es crear una experiencia cultural singular, con inventario de edificios, marca propia, señalización, materiales divulgativos, web, mapas, guías turísticas, producción audiovisual, formación de guías y programación cultural estable.

Apoyo institucional y turismo de calidad

El alcalde de León, José Antonio Diez, felicitó a los impulsores de la asociación y destacó que el nacimiento de una entidad dedicada al modernismo “es realmente para felicitarnos”.

Diez subrayó que el modernismo está presente “en toda esta provincia, de norte a sur y de este a oeste”, algo que, a su juicio, refleja “la pujanza y la relevancia que tuvo esta provincia en ese final del XIX y principios del siglo XX”.

El regidor leonés comprometió el apoyo institucional al proyecto: “Las instituciones siempre estaremos intentando colaborar y ayudar a cualquiera que pretenda poner en valor nuestro legado”.
También destacó el papel del modernismo como atractivo turístico: “Hemos comprobado en el tiempo que el modernismo es un gran atractor de turismo de calidad, de gente que va buscando Gaudí, pero no solamente Gaudí, sino otros arquitectos”.

Rigor histórico y fuentes primarias

La intervención de Javier Caballero Chica, vocal de la asociación y doctor en Historia del Arte, aportó el contexto histórico y académico del proyecto. Caballero defendió que la nueva entidad debe trabajar desde el rigor documental y la investigación.

“Es muy importante la colaboración de los ayuntamientos para que nos faciliten la entrada a los archivos, para ser rigurosos y ser siempre científicos y académicos”, afirmó.

El historiador insistió en que el patrimonio modernista leonés debe estudiarse con seriedad: “Vamos a intentar poner cada cosa en su sitio, pero para eso hay que ir a las fuentes primarias”.

Caballero situó la Casa Botines como el gran referente del modernismo en León, junto al Palacio Episcopal de Astorga, y recordó la existencia de numerosos ejemplos en la capital y en municipios como La Bañeza, Bembibre, Ponferrada y otros puntos de la provincia.

Junta directiva

La Asociación de Amigos del Modernismo de León está presidida por Miguel Ángel Cordero López, investigador y director de los Museos Textiles de Val de San Lorenzo entre 2000 y 2022.

La vicepresidenta es Irma Basarte Díez, presidenta de la Asociación de Amigos de los Palomares Leoneses. El secretario es Felipe Miguel Lozano Alonso, abogado ejerciente del ICAM y diplomado en Turismo por la Universidad de León. El tesorero es Hermenegildo López González, filólogo, catedrático de Filología Moderna en la ULE y doctor honoris causa por la Universidad Estatal de Vorónezh en 2024.

Como vocales figuran Javier López-Sastre Núñez, arquitecto restaurador, y Javier Caballero Chica, doctor en Historia del Arte. A ellos se suma Arturo Martínez como responsable de Comunicación y Prensa.

La asociación nace con la vocación de convertirse en punto de encuentro para investigadores, instituciones, municipios, entidades culturales, profesionales del turismo y ciudadanos interesados en la defensa del patrimonio.

Como resumió Arturo Martínez durante el acto, el reto es claro: “conocer, conservar, divulgar y hacer provincia”.