Valencia de Don Juan revive la histórica ofrenda del cirio en honor a la Virgen del Castillo

Valencia de Don Juan ha celebrado este lunes uno de sus actos más emblemáticos: la ofrenda del cirio a la Virgen del Castillo Viejo, patrona indiscutible de la localidad leonesa. El evento congregó a autoridades municipales, peñas, asociaciones y numerosos fieles en un ambiente cargado de emoción y respeto por las tradiciones.

La comitiva partió desde el Ayuntamiento encabezada por el histórico pendón local, seguida por el alcalde José Jiménez, concejales, la reina, el rey, damas, acompañantes y pajes de las fiestas —ataviadas con trajes típicos. Al son de la Banda de Música de Valencia de Don Juan, recorrieron las calles hasta llegar a la iglesia de los Padres Agustinos para realizar la solemne ofrenda ante la talla gótica policromada del siglo XIII que representa a Nuestra Señora del Castillo Viejo.

El acto central consistió en entregar un cirio votivo —de seis libras— como símbolo ancestral del voto o foro del cirio, una costumbre cuyos orígenes se remontan al menos al siglo XVIII. Históricamente vinculada a la Natividad de la Virgen (12 de agosto), esta tradición fue recuperada tras caer en desuso durante décadas y adaptada al contexto actual tras 1939. Desde entonces se celebra cada 8 de septiembre e incorpora elementos modernos como la participación activa de mujeres vestidas con trajes regionales.

Durante siglos existió cierta controversia entre los padres agustinos custodios del templo y las autoridades civiles sobre si este gesto constituía un contrato obligatorio o una ofrenda libre. Más allá del debate histórico, hoy día la entrega simbólica del cirio expresa el agradecimiento colectivo y el deseo comunitario por protección y prosperidad bajo el amparo mariano.

Además del componente religioso —con misa solemne y oraciones— destacan las ofrendas florales realizadas por peñas locales y asociaciones culturales. El pendón añade solemnidad al cortejo procesional.

La ofrenda anual del cirio permanece como uno de los ritos más sentidos e identitarios para Coyanza, reafirmando año tras año ese vínculo inquebrantable entre historia local y fe popular.