¿Qué significan las siglas CE que podemos ver en la etiqueta de muchos productos?

Seguramente, muchas veces has visto unas letras CE en la etiqueta o el envase de algún producto que has comprado o utilizado. Pero, ¿sabes qué significan y qué implican para ti como consumidor?

¿Qué es el marcado CE?

El marcado CE es un símbolo formado por las letras C y E, que se coloca en los productos que se comercializan en el mercado único ampliado del Espacio Económico Europeo (EEE), que incluye a los 27 países de la Unión Europea, más Islandia, Liechtenstein y Noruega.

El marcado CE indica que el fabricante o el responsable legal del producto ha evaluado su conformidad con los requisitos esenciales que establece la legislación europea en materia de seguridad, salud y protección del medio ambiente. De esta forma, el marcado CE es una declaración del fabricante de que el producto cumple con las normas de la UE y puede circular libremente por el mercado único.

El marcado CE no es una marca de origen, es decir, no indica que el producto haya sido fabricado en la UE, sino que se ajusta a las normas de la UE. Tampoco es una marca de calidad, es decir, no garantiza que el producto sea bueno o duradero, sino que es seguro para el usuario y el medio ambiente.

¿Qué productos deben llevar el marcado CE?

El marcado CE solo es obligatorio para los productos que están regulados por las llamadas Directivas de Nuevo Enfoque, que son unas normas específicas que definen los requisitos de diseño, fabricación y seguridad para determinados tipos de productos. Algunos ejemplos de productos que deben llevar el marcado CE son los juguetes, los electrodomésticos, los equipos médicos, los ascensores, los cascos de moto, los extintores o los detectores de humo.

Puedes consultar la lista completa de productos que requieren el marcado CE en este enlace. Si un producto no está incluido en esta lista, no debe llevar el marcado CE, ya que podría inducir a engaño al consumidor. Sin embargo, eso no significa que no deba cumplir con otras normas de seguridad o calidad, como la Directiva 2001/95/CE, relativa a la seguridad general de los productos.

¿Cómo se obtiene el marcado CE?

El marcado CE se obtiene mediante un procedimiento de evaluación de la conformidad del producto con los requisitos de la UE. Este procedimiento puede variar según el tipo de producto y el nivel de riesgo que implique. En general, existen dos posibilidades:

• El fabricante puede evaluar el producto por sí mismo, siguiendo las normas armonizadas de la UE, y elaborar un expediente técnico que documente la conformidad del producto. En este caso, el fabricante es el único responsable de declarar que el producto cumple con las normas de la UE y de colocar el marcado CE en el producto o en su embalaje.
• El fabricante debe recurrir a un agente externo como Omologic, que es una entidad independiente y acreditada por la UE, que verifica que el producto cumple con los requisitos de la UE. En este caso, el organismo notificado emite un certificado de conformidad y el marcado CE debe ir acompañado del número de identificación del organismo. El fabricante debe conservar el certificado y el expediente técnico que acrediten la conformidad del producto.

En ambos casos, el fabricante debe redactar y firmar una declaración UE de conformidad, que es un documento que resume la información esencial sobre el producto, el fabricante, las normas aplicables y el organismo notificado, si procede. Este documento debe estar disponible para las autoridades competentes y los consumidores que lo soliciten.

¿Qué ventajas tiene el marcado CE para los consumidores?

El marcado CE ofrece varias ventajas para los consumidores, como:

• Garantiza que el producto cumple con unos requisitos mínimos de seguridad, salud y medio ambiente, lo que reduce el riesgo de accidentes o daños para el usuario o el entorno.
• Facilita la comparación y la elección entre diferentes productos, ya que todos se rigen por las mismas normas de la UE.
• Permite el acceso a una mayor variedad y calidad de productos, ya que el marcado CE elimina las barreras comerciales entre los países del EEE y favorece la competencia y la innovación.

¿Cómo reconocer y verificar el marcado CE?

El marcado CE debe ser visible, legible e indeleble, y debe colocarse en el producto o en su embalaje, si no es posible hacerlo en el producto. El tamaño mínimo del marcado CE es de 5 mm, salvo que se especifique otro tamaño en la normativa aplicable.

El marcado CE debe ir solo, sin ningún otro símbolo o texto que pueda confundir o modificar su significado. Sin embargo, puede ir acompañado del número de identificación del organismo notificado, si es necesario.