El Magosto, la fiesta de las castañas

En el mes de noviembre en los pueblos de Galicia, Portugal, Asturias, Cantabria y León se reunen familiares y amigos para asar las castañas, celebrar la fiesta del Magosto, una celebración de origen pagano que honraba la llegada de las cosechas del otoño.

Magosto procede de las palabras latinas Magnum Ustum, que significa Fuego Mágico y es que las castañas, el fuego, el vino nuevo y licores se interrelacionan en la Fiesta del Magosto.

Está datado que los romanos llevaron a las tierras gallegas la planta del castaño, Castanea Sátiva, un árbol centenario algunos tienen más de mil años, cuyo fruto es la castaña recogida durante el otoño.

Esta tradición tiene sus raíces en las poblaciones celtas, ya que se espereaba que los espíritus de los antepasados vengan a sus casas a calentarse al lado del fuego en la piedra rectangular "lareira" de la cocina que era donde se encendía el fuego y en el mismo sitio donde se asaban las castañas.

El magosto, es una de las tradiciones por antonomasia de la provincia de León, es prácticamente un sinónimo de otoño en numerosas comarcas leonesas, en localidades bercianas como Camponaraya, Vega de Espinareda o Cacabelos este evento es ineludible, e incluso ha sido declarado manifestación popula de Interés Turístico Provincial en Páramo del Sil y Regional en Santa Marina del Sil extendiéndose la festividad hasta el Sur de León en localidades como Valderas, Cimanes de la Vega, Algadefe o San Millán de los Caballeros. 

Hoy en día se ha propagado a una fiesta popular donde cientos de localidades reunen a sus vecinos en sus plazas, para asar las castañas, desgustar licores y el nuevo vino acompañados de canciones tradicionales alrededor de las hogueras para paliar el frio.