El Museo de León ya exhibe 'El Banquete de Herodes'

Una exposición temporal, titulada 'Maestros recuperados: arte leonés en la encrucijada de dos épocas', que podrá visitarse en el Museo de León hasta el 19 de enero de 2014, es el evento organizado para recibir en la provincia a tres obras pictóricas religiosas que llevaban muchos años en colecciones privadas y por tanto inaccesibles para el público general.

Uno de estos cuadros es 'El banquete de Herodes', la pintura tardogótica o hispano-flamenca que en su día salió de Valencia de Don Juan, la localidad para la que fue pintada y en la que estuvo durante cuatro siglos formando parte del retablo de la iglesia de San Juan.

Compra en subasta.

Recordarán que el pasado mes de julio saltó la noticia de que esta pintura iba a ser subastada por la casa Ansorena de Madrid. Cuando nos consultaron si podía tratarse de una obra procedente de Valencia de Don Juan, la casualidad hizo que coincidiese con la única de las 12 tablas fotografiada en su día por Winocio Testera y publicada en un libro del americano Chandler R. Post. Por tanto, no había duda alguna.

La subasta, cuyo precio de salida era de 18.000 euros, alcanzó el doble de dicha cifra. El Estado, ante la mediación de la Junta de Castilla y León, ejerció su derecho de tanteo y se quedó con esta obra de arte. Debemos reconocer, en justicia, que en este caso el Ayuntamiento de Valencia de Don Juan hizo todas las gestiones necesarias para lograr que este cuadro hoy sea público y que a partir de ahora pueda contemplarse por todos los ciudadanos que lo deseen.

Maestro de Palanquinos

La llegada de 'El banquete de Herodes' al Museo de León constituye una enhorabuena para todos. Algunos pedirán que vuelva a Valencia de Don Juan, pero, de momento, carecemos aquí de un lugar adecuado para mostrar permanentemente esta valiosa pieza. Si antaño hubiese prosperado la idea de convertir la iglesia de San Juan en un museo de arte sacro, hoy tendríamos sin duda un maravilloso conjunto artístico-monumental en aquel templo… pero la desidia, el abandono y la falta de recursos provocaron que aquella joya, como tantas otras, sea hoy solamente un recuerdo.

Antes de que la piqueta acabase con la iglesia de San Juan, su patrimonio mueble había sido expoliado y vendido. Así salieron de Coyanza las doce tablas que componían uno de sus retablos, sin que sepamos cómo ni a dónde fueron a parar. Una docena de cuadros pintados en el último cuarto del siglo XV, por tanto con más de 500 años de antigüedad.

Los entendidos que pudieron llegar a verlos en Valencia de Don Juan, como Gómez Moreno, asociaron su autoría al círculo del llamado “Maestro de Palanquinos” un artista anónimo o quizás un taller con varias manos activo a finales del siglo XV y comienzos del XVI.

Desde el punto de vista artístico, el interés del «Banquete de Herodes» radica en que significa un paso desde la pintura medieval hacia la renacentista, lo cual se evidencia por la búsqueda de perspectivas, si bien éstas aún no se logran con realismo y efectividad.

Para los coyantinos, su mayor o menor valor como obra de arte queda en un segundo plano, pues nos embriaga el sentimiento de estar contemplando la misma escena ante la cual un incalculable número de nuestros antepasados se postraron para orar o, simplemente, para contemplar esta representación de la comida que precedió a la decapitación de San Juan Bautista.