El Coto de Caza de Valderas, pionero en la investigación de conservación de especies

El Coto de Caza de Valderas es uno de los más extensos de toda la provincia de León y con unas cualidades idóneas para acoger el proyecto de conservación de especies en zonas esteparias. Por estos motivos, el Ministerio de Medio Ambiente ha escogido el coto valderense como referente para acoger el proyecto de conservación de especies denominado ‘Estrategia para frenar el declive de las aves asociadas a los ambientes agrícolas de la Península Ibérica: el caso de la perdiz roja’. Se desarrollarán diversas pruebas, que tendrán la perdiz roja como eje, y según los resultados obtenidos en Valderas se aplicará al resto del país.

El director técnico de este proyecto y doctor en Veterinaria y Máster Internacional en Gestión y Conservación de Fauna Silvestre, José Antonio Pérez Garrido, señala que "no es un proyecto de caza" ya que se pretende poner en marcha "una serie de medidas para frenar el declive de las especies ligadas a sistemas agrícolas intensivos". Esta iniciativa, impulsada desde la Oficinal Nacional de la Caza, la Conservación y el Desarrollo Rural, es una de las 300 acciones aprobadas de más de un millar de propuesta para las subvenciones de la Fundación Biodiversidad, dependiente del Ministerio de Medio Ambiente.

Especies como la perdiz roja, sisones, alcaravanes, alondras, aguilucho pálido... son especies esteparias en las que se ha registrado un importante descenso de población. El objetivo de este proyecto es evitar que esta pérdida de población vaya a más y para ello se trabajará en encontrar soluciones. Pérez Garrido explica que "la mayor parte de estas especies habitan en agro-estepas agrocerealistas y con prácticas agrícolas modernas, no decimos que haya que evitarlas, porque cada uno titene su forma de ganarse la vida. Lo que pretendemos es evitar que el declive de estas especies vaya a más".

Para ello se realizarán una serie de actuaciones para el manejo del medio y del hábitat. El desarrollo de este proyecto tendrá lugar a la vez en dos comunidades autónomas: en Castilla La Mancha y Castilla y León -donde el Coto elegido es el de Valderas. "Valderas será un referente nacional" destaca el director de esta iniciativa.

El estudio cuenta con tres áreas de ejecución de 1.000 hectáreas cada una. Dos de estas zonas se encuentran en Valderas, en una se implantarán las actuaciones a llevar a cabo desarrollando medidas (como construcción de caballones, linderos arificiales... para zonas de de regugio, alimentación y nidificación) y en otra no se hará nada continuando con las prácticas de cultivo normales. La tercera área acogerá agricultura ecológica (esta corresponde a un coto próximo a Valderas ubicado en Valladolid).

El control se llevará a cabo cada año por cada estación. Habrá censos continuos para ver la superviviencia de aves. La especie que guiará el proyecto será la perdiz roja, ya que el resto son especies protegidas (la perdiz se puede cazar, manipular...).

Uno de los motivos para elegir el Coto de Caza de Valderas ha sido la predisposición de los cazadores para contactar con los agricultores para poder desarrollar esta iniciativa. Ha sido decisiva también el apoyo de las federaciones de caza tanto de León como de Castilla y León.

El presupuesto del proyecto es de 59.000 euros anuales (30.000 euros corresponde a la Fundación Biodiversidad y el resto lo aporta la Organización Nacional de la Caza, la Conservación y el Desarrollo Rural). La mayor parte  (el 80%) se destinará al pago de los terrenos que se van a utilizar para acoger el proyecto (se pagará un fijo por hectárea). Este proyecto tiene una duración de cuatro años, se prolongará hasta 2021.