Donde nace el Canal del Esla... Benamariel

A la vera del Esla late Benamariel, una pequeña localidad pedánea de Villamañán que en los últimos tiempos ha visto repuntar su actividad económica gracias a las industrias de áridos y pellets, entre otras. Vertebrada por la N-630 y no muy distante de la capital leonesa es uno de los pueblos elegidos para "huir" de la urbe en busca de una vida más tranquila, así la urbanización Esla se mantiene en continuo crecimiento. No en vano, la localidad mantiene un buen número de natalicios y niños en edad escolar.

Existe una bonita leyenda que cuenta el origen del nombre de esta localidad. La creencia popular narra que hace mucho tiempo un médico que vivía en Coyanza (Valencia de Don Juan) repartió sus tierras entre sus dos hijas: Zolve y Mariel. Esta última fue la "tocada en suerte" con las tierras más cercanas a Coyanza y de ahí su nombre "ven-a-Mariel", la otra vástaga del médico fue tocada en fortuna con los terrenos que da nombre, Benazolve.

En Benamariel destaca su iglesia con una entrada porticada con arco de herradura que la convierte singular. Aquí, la Plaza Mayor y la Plaza de la Iglesia son los puntos neurálgicos de la localidad que rejuvenece en épocas estivales con el regreso de "los hijos del pueblo".

El tesoro de Benamariel es su río, el Esla. Aquí comienza el Canal del Esla que riega todos los campos de la margen derecha del Esla desde este punto hasta Benavente. Una hermosa presa ofrece un paraje ideal para pescadores y zona de disfrute en la ribera del Esla. Sus choperas son otro de sus bienes más preciados.

San Miguel es la fiesta mayor de la localidad que también disfruta de otras fiestas a lo largo del año. La tradición se mantiene viva y así se puede observar el Mayo erguido de los Quintos que preside la Plaza Mayor. Barro, adobe y piedras de canto rodado -proximidad del río- lucen como el material principal de la arquitectura popular típica de toda la comarca. Del mismo modo, las bodegas pueblan los pequeñas desniveles de la localidad.  

Otro de los atractivos de la localidad está en su karting, uno de los mayores de toda España en el que se disputan carretas de karts del más alto nivel. 

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